Gerda van Dijk studeerde Biologie aan Wageningen University & Research en promoveerde daar in 1991 als aquatisch ecoloog. Zij deed ruim tien jaar ervaring op in onderzoek en onderzoeksmanagement, onder andere bij het RIVM. In deze periode ontstond haar belangstelling voor de dynamiek van mensen en organisaties en diverse organisatievraagstukken. In 1996 maakte zij de overstap naar het domein van leiderschap en organisatie.
Leiderschap en Organisatie
Eind 1996 trad Gerda in dienst als managementconsultant bij een middelgroot organisatieadviesbureau, waar zij tot 2008 werkzaam was—waarvan vier jaar als partner. In 2008 startte zij als zelfstandig consultant, docent en spreker en richtte zij NOSCERE op, gericht op het doorgronden van complexe vraagstukken en het ontwikkelen van duurzame oplossingen.
Docent en spreker
Sinds 2001 combineert zij haar advieswerk met docentschappen aan universiteiten en opleidingsinstituten. Van 2007 tot 2013 vervulde zij parttime rollen bij TIAS, onder meer als Academic Director van de Executive Master Public Management en Directeur van het Leadership Development Centre. In 2013 stapte zij over naar de Vrije Universiteit, waar zij Directeur werd van het Zijlstra Center for Public Control, Governance & Leadership en Hoogleraar Publiek Leiderschap.
Sinds januari 2024 is zij Hoogleraar Leiderschap en Samenleving aan de Universiteit voor Humanistiek. Gerda is daarnaast actief als veelgevraagd gastdocent en spreker.
Onderzoek
In de eerste tien jaar van haar wetenschappelijke loopbaan onderzocht Gerda de effecten van landgebruik en toxische emissies op het functioneren van aquatische ecosystemen. In deze periode werd haar denken sterk gevormd door het analyseren van complexe levende systemen, waarbij zowel het geheel als de onderlinge relaties tussen onderdelen centraal staan; een benadering die nauw aansluit bij de complexiteitstheorie.
Na haar overstap naar leiderschap en organisatie heeft zij deze denkwijze meegenomen in haar onderzoek, dat zich sindsdien richt op organisaties vanuit een ecologisch perspectief.
Van 2013 tot 2018 was zij Hoogleraar Organisatie-ecologie aan de School for Humanities van Tilburg University. In 2016 werd zij benoemd tot Hoogleraar Publiek Leiderschap aan de Vrije Universiteit Amsterdam en in 2024 tot Hoogleraar Leiderschap en Samenleving aan de Universiteit voor Humanistiek.
De dagelijkse praktijk van organisaties en de maatschappelijke opgaven waarvoor zij staan vormen de kern van haar onderzoeksagenda en die van haar (buiten)promovendi.
Nevenfuncties
Gerda vervult diverse toezicht- en adviesrollen, waaronder:
-
Lid Raad van Commissarissen, Vitens
-
Lid, Raad voor Dieraangelegenheden (RDA)
-
Voorzitter, Integriteitscommissie Waterschap Limburg
- Bestuurslid Stichting De Baak